群集墳にようこそ

　和歌山市内から車で走ること約２０分，紀ノ川の南ここ岩橋千塚に着きます（紀氏一族の墓だといわれている）。山腹には３８０基あまりの円墳が，尾根づたいには７つの前方後円墳もあります。すでに江戸時代から知られ，明治時代には内部の特異な構造がヨーロッパにも紹介されました。現在は紀伊風土記の丘として整備されています。
上の写真は復元された３つの円墳です。ツゲの垣根は円墳の範囲を，石段は石室の入口方向を示しています。一番手前の円墳では石室が２つ並んで発見されています。

これは前山（まえやま）Ａ１３号墳です。墳丘の直径は１８m，高さは３．６mです。
右は内から外を見た写真です。石室は２ないし３人が入れる程度の広さです。

玄室や羨道部に板石（扉石）を建てて空間を区切っています。
右は天井を見上げた写真です。天井は高く，石梁（いしはり）を横にとおしています。この石梁がこの古墳群の特色です。

小さなマウンドがそれぞれ一つの円墳で，４つほど見えています。中には陥没して竪穴式石室が露呈しているものもあります。

これは前山Ａ４６号墳（直径２０m，高さ８m，横穴式石室の長さ８．８m，高さ３．４m）です。
土崩れ防止用のブロック塀が築かれています。側壁は結晶片岩で造成されています。

１周４０分弱の散歩道が整備されています。登りもきつく，冬場でも汗だくになりました。
尾根から見ると，紀ノ川の流れも見えます。案内板の褐色の小さな点が一つの円墳です。その群集しているありさまがよく分かります。

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