われら辰年生まれ

早いもので、２０１２年の１２月になると６０歳になる。赤い「チャンチャンコ」を着て祝いをしてもらう予定はないが、立派な「還暦おじ（い）さん」である。

我々の世代は、歴史的にみると、東京オリンピックでは小学６年生。カラーテレビのある祖父の家でみていた。高度成長の中を、中学・高校と過ごし、阪神ファンであったが、「巨人の星」の星飛雄馬にあこがれ、高校３年の時は学園紛争花盛りであった。２０歳の時、オイルショックで新しい靴を２−３足余分に買ったのも思い出す。

そのころは、自分自身が６０歳になることなどは想像だにしなかった。当時の私にとって６０歳の人は高齢の「おじいさん」であり、別世界の人であった。しかし、いまその年齢に達しようとしている。

３０代や４０代では、少しでも若くみられたいという思いがあった。しかし、年齢を重ねるとともに、年を経なければ理解できないことも多くあることがわかってきた。子供に恵まれ、成長をみとどけて、自分の両親を見送って初めてわかったこともたくさんあった。いかに両親に大切に育ててもらったかも理解できた。周りのひとに感謝である。そして、いまは年相応に見られたいと思う。

同世代の人をみると、健康体の人から、いろいろな疾患をもって多くの病院を受診しながら働いている人、病のため通常の社会生活が困難な人まで様々である。

この年になると、何にもまして心身共に健康であることが大切であると思う。それがあって、初めて社会に貢献する仕事にも一生懸命になりえると思う。今回、健康を維持するために私が日頃行っている運動を紹介したい。

６ヶ月の自宅介護の末、母を見送った後、体重の増加をなんとかしなければと思い、５６歳で香枦園のグンゼスポーツクラブに入会した。１ヶ月１万円の会費だったので、「１回１０００円として、大浴場もあるし月に１０回もいけば高くはないだろう」と考えた。

はじめの１ヶ月で予想外に体重が３ｋｇ減少し、医師会のテニス練習でも、いままでとれなかったボールをとれるようになった。加えて、好きな野球を観戦でなく、参加できるようになったのはとてもうれしいことであった。少年時代から、中学・高校・大学、その後４０歳頃まで野球をしていたが、ボールとバットをうまく操れなくなって、長らく野球をすることをあきらめていたのであった。

これがポジテイブフィードバックなのであろう。運動をすればするほど、体力がつき、投げるボールも速くなった。この１年（２０１１年）で、１２試合において、７イニングを完投することができた（図１）。

県立西宮病院の乾由明先生も同じ野球チームでがんばっておられる。グンゼスポーツクラブで運動することにより、自分がやりたかった他のスポーツを以前よりうまくできるようになった。

午前の診療後に、自由時間が３０分もあればグンゼスポーツクラブにいって、自転車こぎやトレドミルを行い、いまでは週に約１０回くらいは通っている。夜診が終わり夕食後も、車でいくので、基本的には酒をのまなくなった。私が入会後２年たってから、妻も私の強い勧めで入会してくれ、夜には一緒にエアロビックスに参加し、楽しんでいる。一人なら途中でやめてしまったかもしれない。私が行き続けることができたのは、妻の力も大きいと感謝している。

問題もおこった。エアロビックスでも野球でも、やりすぎると足を痛めることがある。痛めたら休んだらいいのに、せっかく鍛えた体が「休めばもとにもどるのでは？」との不安から、痛い足をひきずりながら運動してしまった。緒方正雄先生に、踵骨の剥離骨折といわれたときはとってもショックだった（図２）。

年をとれば、何事でもほどほどということを考えねばならない。

今回、「いくつになっても体を鍛えることができる。」ということを実感し、みなさまに勧めたいと思った。これから還暦になる人、まだ一回り若い辰年の人、年をとっても毎日運動すれば体力は回復し、健康になる可能性がありますよ。「もう年だから」と思ってあきらめていたスポーツができるようになったら、なんとすばらしいことか。

願わくば、６０の大台になっても、投手として野球ができることを願っている。

２０１１年１２月７日