私は、大正９年（１９２０）１月２０日の生まれで、もうすぐ８２歳になる。２１世紀まで生きた事は、真に幸せなことで、命の尊さと平和の有難さを考え、「日日是好日」である。顧みれば、逆境の苦難あれば順境の平穏もあり、悲運の結果が好運に変わり、生き甲斐と心温まる生涯であり、１度の人生まさに「人間万事塞翁馬」の感である。

１.先祖：嘉兵衛

萬延元年（１８６０）３月３日、江戸城の桜田門外で大老「井伊直弼」が惨殺された。いわゆる「桜田門外の変」で、折から参勤交代のお供で上京中の、長州藩士｢水津嘉兵衛｣

(私の曽祖父)はその場に通り合わせ、その惨劇を目撃して身の凍るような思いをした。

　曽祖父「嘉兵衛」は、若いころ萩の毛利藩に奉公した。維新の廃藩で嘉兵衛は郷里に帰り寺子屋を開いて、村の子弟を教導したそうで、当時江戸へ上がってきたことは、大変な知識人として評判になり，多くの塾生が集まったそうである。

郷里「山口県徳地町」は、佐波川の上流の数か村が統合して、戦後に誕生したが、江戸時代から稲作と林業が主体で、副業の和紙の紙漉きも盛んで、「徳地半紙」は有名である。特筆したいのは「俊乗坊重源」の事蹟である。治承４年（１１８０）平重衡の兵火によって東大寺一山の炎上焼滅の後、再建の勧進として「俊乗坊重源大和尚」が任せられ、大仏殿造営の材木を周防の国「徳地」の杣山に求めた。その膨大で巨大な材木を筏に組んで、佐波川に百余ヶ所の堰を築いて流したと言う遺跡が現存する。町内に「重源の郷」と言う行楽施設があり賑わっている。これらの遺跡や資源の里、緑と清流の郷が私の故郷である。

　昭和１７年（１９４２）４月、航空母艦「隼　鷹」に乗り組み５月下旬に慌ただしくミッドウエイ作戦に参加した。

　それから約２か月余りジャングルに潜んで危険に耐え、４月中旬に陸路と海路を辿ってラバウルの基地に帰り着いた。残留本体の大部分は既に輸送船で脱出したが、それもラバウルを出た途端に敵機の爆撃で輸送船は沈没した。もし私が決死隊に行かず残留隊でこの船に乗っていたら、恐らく私の人生はここで終わり、今日は無かったであろう。